重點不只平衡
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Fostex HP-A4BL
這一兩年日本Fostex推出了不少耳機相關產品，早陣子就有天價膽耳擴V8，而近期就有較為平易近人的HP-A4BL，BL是Balance的意思，老實講，第一眼看這件產品，我會覺得它沒有甚麼吸引力，第一，經過價格調整之後，普通版的HP-A4可以說是超值的入門解碼耳擴 (按我重溫HP-A4測試)，如果為了一個平衡耳機輸出要我多付一筆，我未必會，第二，買一對有質素而支援平衡的耳機，動輒都上七、八千元，以HP-A4BL三千出頭的價位，應該配甚麼耳機玩呢？一時間又不太想得到。之不過，收到這部耳擴拆開包裝，噢！原來它並不只是加了平衡的！
可玩電、推力佳、食DSD256
上一上Fostex日本網站，官方對這件產品的描述真的非常簡單，「它是以HP-A4為基礎，加添平衡耳擴的入門解碼耳擴，讓你輕鬆享受平衡耳機」，兩句講完！真的這麼簡單嗎？當然不是，看看正面，加了一個4-pin XLR平衡輸出端子，其餘按鈕都與普通版一樣，再看看後面，重點來了，除了USB、光纖兩組數碼輸入，還多了一個DC 12V輸入，不再是普通版那個USB bus power，感覺即時好好多！雖知供電這一環對聲音的影響極大，用12V供電比起USB 5V實在有信心得多。除了供電，HP-A4BL在規格上其實都有提升的，非平衡耳擴輸出功率有150mW(32Ohm)，平衡耳擴輸出功率就有300mW(32 Ohm)，內部亦換上新開發音響用電容及高精度晶振，音質應該有小升級吧。而解碼雖是同一顆BurrBrown PCM1792A，不過今次就支援到11.2MHz DSD，規格再推上一級。
同系耳機一大一小
今次會用Fostex出品的TH610木殼耳筒和TE100入耳式耳機試聽，兩款都屬中高階型號，低阻抗設計讓HP-A4BL這類入門機都應付得來，先用宇多田光〈Automatic〉熱熱身，印象中Fostex TH600是一款很適合聽流行曲的耳筒，新版本TH610出來的低音更加厚潤，人聲立體感十足，聽起來完全沒有不足的感覺，相信這不單只是耳筒的實力，HP-A4BL亦功不可沒。
出於好奇，我就換了阻抗有250 Ohm的Beyerdynamic T90試一試，想不到效果都可以，耳擴本身較重的低音亦巧妙地彌補了推高阻抗耳機功率不足的問題，不過換回TH610聽多首〈First Love〉，個人認為它偏後聲音定位相當討好，人聲的立體感值得再讚一讚，初段聽得非常舒服，不過後段低音就略嫌重了些少。之後用TE100聽椎名林檎〈NIPPON〉，插上耳機後不察覺有任何底噪出現，TE100的聲音取向與先前的TH610有點相似，爽快的中頻是最吸引的地方，低頻的深沉、飽滿亦甚有魅力，整體分析力相當高。
總結
很抱歉，小弟手上沒有4-pin XLR平衡插頭的耳機，今次試不到這部耳擴平衡輸出的威力，不過在非平衡輸出部份，它的確處理得不錯，輸出比普通版實淨得多，如果在線材配搭上將低音略為收一收，實在沒有甚麼好投訴了。順帶一提，HP-A4BL除了當作解碼耳擴，其實它亦有RCA前級輸出功能，不過這部份的表現僅中規中矩，如果你是耳機為主，喇叭只是間中開一開聲是可以應付的。
作者/攝影：BiLy
Fostex HP-A4BL 耳擴連解碼售價：HK$3,180
查詢：ECT （3188-0767）
國仁補兩句
我也很喜歡這部Fostex小東西，因此也忍不住開了一會玩，首先有得用DC12V實在太重要了，我使用Kingrex的乾電接駁，聲音背景靜一截，高低伸延撐大兩圈，其次，推力真的不錯，推AKG N40一動一鐵Hybrid，無難度，推Sennheiser Monmentum，也是用「Lo」Gain夠聽，就算是用對推力最高要求的OPPO PM-2，用Hi就能將之馴服。至於解碼方面，與不少日系解碼一樣，DSD比PCM來得出色，DSD食到256，也是令用家買得安心，講到安心，全機Made in Japan，拿上手精品到不得了，也是令買家安心的地方。
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